Ideas para su negocio: Punto de venta computarizado

¿Evolución o sustituto de la caja registradora?

Parecería innecesario hablar de las ventajas de un ” punto de venta computarizado”. Sin embargo, como sucedió con las máquinas de escribir y la escritura, la tarea de registrar lo que se vende está asociada desde fines del siglo diecinueve a un dispositivo mecánico que llegó a inspirar a Pink Floyd: ¡la inefable caja registradora! Este producto dio origen en 1884 a la legendaria compañía National Cash Register, o como la conocimos la mayoría de nosotros, NCR a secas.

El sonido de una caja registradora operando nos dice que nuestro negocio está produciendo, es música para la mayoría. Sin las complejidades mecánicas de sus abuelas, sobrevive incluso en lugares dónde la informatización por difusión y costos, ha alcanzado prácticamente todas las actividades humanas. Muchos negocios al detalle y en particular papelerías, siguen confiando en su capacidad para registrar. Gracias a la electrónica que incorporan, son actualmente livianas, compactas, de mínimo mantenimiento y lo mas importante: sencillas de operar.

¿Cual es el defecto entonces? Por qué necesitamos un punto de venta computarizado? El problema reside en la dinámica de los negocios contemporáneos. Ya no necesito saber sólo cuanto recaudé al término de la jornada. Por sofisticada que sea una registradora, la desagregación de la información es mínima. No puedo hacer análisis que me permitan evaluar, sólo por citar dos ejemplos, el comportamiento de un cliente o la rotación del inventario para evitar stocks innecesarios.

Es conveniente escuchar a quienes se resisten al cambio. Durante mucho tiempo, los programas de control de inventarios, no incluían un módulo de punto de venta sencillo de operar. La complejidad de la adopción de un nuevo sistema ha asustado siempre a muchos. Para automatizar el inventario de un negocio al detalle, por pequeño que este fuera, debíamos definir un plan de cuentas contable, identificar y codificar items, clientes, proveedores. Hasta aquí todo sería soportable sino tuviéramos que aprender además a operar un programa que parecería escrito sólo para contadores.

Como si lo que acabamos de enunciar fuera poco para evitar un sistema computarizado, los costos de muchos sistemas han desanimado muchas veces a los mas entusiastas.

Afortunadamente, en la actualidad existen programas de Punto de Venta que aunque nos obligan a definir y codificar items, proveedores, clientes, nos pagan el esfuerzo con información que nos permite planificar. La mayoría de estas aplicaciones funcionan en modestos computadores personales y el costo del programa en algunos casos no supera los US 50. La mayoría posibilita trabajar en red, permitiendo la carga-descarga simultánea desde varios puestos de trabajo. Las sucursales pueden manejarse en línea o trabajar de manera independiente, consolidando la información con el simple envío de un correo electrónico.

Algunos proveedores de software, aprovechando la infraestructura existente en algunos países, ya están preparados para trabajar potenciados por la Internet, como nexo entre diferentes puestos de trabajo de la misma empresa. La lectura de código de barras ya no es una opción mas, viene incorporada en prácticamente todas las aplicaciones serias de punto de venta computarizado. Una opción interesantísima son las pantallas que responden al tacto. Con esto el teclado se transforma en un auxiliar importante pero que no siempre se usa.

Si están pensando que un Punto de Venta computarizado no se construye sólo con un PC y software, están en lo cierto. Los proveedores contemporáneos de este tipo de software, también proveen a costos razonables pantallas con torre para que el cliente vea el detalle e importe de la compra, cajones para dinero que se abren automáticamente, lectores de códigos de barra y otros accesorios.

Algunos links de interés:

www.citynet.com.ar/siles/siles52.htm

www.abacco.com/pnp/

www.eg-a.com