La clave es reinventar el mouse

Por Daniel Millán

Los fundadores de Apple, Steve Jobs y Steve Wozniak, no imaginaron la trascendencia de aquella visita a los laboratorios de Palo Alto de Xerox. Buscaban –curiosos- lo que todavía estaba en fase experimental. Descubrieron un pequeño aparato que si bien no era de la autoría de Xerox , era esta compañía la que pensaba que podía ser de utilidad.

Fue un “amor a primera vista”. Cuando ambos Steve’s vieron ese dispositivo, quedaron prendados. Lo que habían encontrado era lo que los hombres tendrían en sus manos durante los próximos veinticinco años: el ratón o mouse. Este elemento que formó parte desde entonces de los computadores Apple consiguió un imposible, desplazar y colocar en segundo lugar de popularidad al ratón más famoso de la historia: Mickey Mouse, la creación de Walt Disney.

Si bien Apple con su Macintosh lo popularizó, fue Windows quien lo masificó. En la última década hemos visto todos los mouses posibles. Desde aquellos que usaban puerto propietario o serial a los wire-less de los tiempos que corren. Se transformó de exclusivo dispositivo a artículo de papelería. No es raro escuchar un pedido de este tipo “deme un cuaderno de cien hojas, un bolígrafo azul y un mouse”.

Si este pequeño periférico es casi un producto genérico, es posible que a alguien se le ocurra montar, construir una compañía alrededor de él y hacer de esto un negocio exitoso? Parece de partida un imposible pero hay alguien que lo logró y no sólo eso, sigue construyendo futuro alrededor de él. Quién es el héroe de este relato? Suponemos que usted ya descubrió que estamos hablando de Logitech.

Esta compañía ha pasado los últimos años, literalmente, reinventando el mouse. Parece una exageración, pero no lo es. De simple –pero irreemplazable apuntador- ha pasado a ser en la actualidad el centro de control inalámbrico de un computador personal. Por esta razón Logitech invierte miles de horas de desarrollo –que incluyen trabajo de diseñadores que buscan nuevas formas en los lugares mas insólitos, ingenieros que desarrollan componentes pequeños y motores de bajo consumo, investigadores de mercado que buscan necesidades no satisfechas– para definir un nuevo mouse.

El último de la serie es el MX Revolution. Con una nueva rueda plateada de latón y caucho puede detectar las intenciones de los usuarios basadas en el tipo de documento que abren. Puede también enfocar a través de docenas de páginas con un movimiento rápido de dedo, línea por línea, para un vistazo más lento. Una segunda rueda a la izquierda magnifica o reduce el texto o se puede utilizar para mover entre los usos. Otro botón, debajo de la rueda delantera, permite a los usuarios destacar el texto y llama inmediatamente a Google o Yahoo! para buscar lo resaltado.

Adicionar todas esas nuevas capacidades requirió miles de líneas de escritura de códigos del software. Pero la intención era hacer cosas más simples para los usuarios de las PC, que deben cambiar constantemente entre los usos y las páginas Web. De hecho, los investigadores de la compañía descubrieron que los usuarios, en promedio, giran el dedo –accionando el mouse- alrededor de 10 metros diarios.

El éxito del líder del mercado entonces, como siempre, no es casual. Logitech reinventa el mouse transmitiéndonos una idea que viene desde la Grecia del siglo V antes de Cristo: “lo esencial es el movimiento” y podríamos agregar: “de la mano que mueve el mouse”.