El pragmatismo chino y América Latina

La apuesta de China por América Latina no es, como la de Rusia, una operación simbólica o geopolítica que juega a la insinuación y al amago, con el objetivo de confrontar la hegemonía de Occidente y, especialmente, de Estados Unidos. Hay una diferencia notable entre las estrategias de ambos países hacia América Latina y es que los chinos sí ofrecen créditos e inversiones de peso y no están interesados en una mala relación con Estados Unidos.

En una década, el comercio de China con América Latina se ha multiplicado por 20: a principios de los 2000 era de 12 mil millones de dólares y actualmente es de más de 261 mil. Los chinos son desde hace años el primer socio comercial de Brasil, Chile y Perú y los segundos de México y Argentina. Tan sólo con Brasil, el intercambio de China rebasa los 83 mil millones de dólares, que representan una tercera parte del volumen total del comercio chino con la región.

La prioridad de China, en materia de relaciones con América Latina, es, desde fines del siglo XX, el vínculo con economías crecientes como Brasil, Chile, Perú y México, con las que obtiene ventajas comparativas en el acceso a materias primas, alimentos y recursos energéticos. Apenas recién electo presidente, en mayo de 2013, Xi Jinping realizó un primer viaje a América Latina en el que visitó México y Costa Rica. Entonces se confirmó que el relanzamiento de las relaciones de China con esta parte del mundo iba en serio.

Ahora ha vuelto Xi Jinping a América Latina y su itinerario refleja los objetivos de esa expansión económica. La primera estación del viaje fue Brasil, donde participó en la cumbre de los BRICS y en la de la CELAC-China. Allí anunció un fondo de 20 mil millones para financiar proyectos de infraestructura y una línea de créditos de otros 10 mil. Luego Xi Jinping viajó a Argentina, donde los chinos están construyendo dos hidroeléctricas en Santa Cruz y remodelando el ferrocarril de Belgrano.

Por último, el presidente chino, que encabeza, a su vez, la segunda economía mundial, viajó a Venezuela y a Cuba. Lo condecoraron con la orden de los Libertadores en Caracas y él, a su vez, le regaló a Fidel un busto de bronce —del propio Fidel, desde luego—, que pesa 175 kilogramos. En Venezuela y Cuba, Xi Jinping hizo lo poco de ideología que tenía planeado. Una ideología que se limita a dejar que sus anfitriones capitalicen políticamente su presencia, como hace Castro cuando afirma que los viajes de Putin y Jinping son una “de las mayores proezas de la humanidad”.

Pero el presidente chino también hizo capitalismo en Venezuela y Cuba. Firmó decenas de acuerdos en ambos países, aumentó el monto de petróleo que China compra a Venezuela y abrió líneas de crédito, de menor rango, para la maltrecha economía cubana. El saldo del viaje de Xi Jinping a América Latina no altera las prioridades trazadas por Beijing, en su relación con la zona, desde hace dos décadas. El interés nacional de los chinos es el crecimiento económico y América Latina les resulta funcional.

Fuente: La Razon – México