Linio: El comercio online es todavía pequeño, la verdadera competencia está en el retail offline

A tres años de su llegada a México, el sitio de comercio electrónico Linio se ha posicionado como uno de los gigantes del sector en México y América Latina e incluso es considerado como el “Amazon” de la región. Con crecimientos a tasas de triple dígito, de dos a tres veces superiores al promedio de la industria de e-commerce en el país, Linio ha creado un músculo con el que busca afrontar la creciente competencia en el sector, la llegada de grandes jugadores internacionales como Amazon o Alibaba y el aumento de las apuestas en el mercado mexicano de firmas como eBay y MercadoLibre.

Pero Bernardo Cordero, director general de Linio en México, ve que el principal competidor para los jugadores del comercio electrónico en el país está en el retail fuera de línea.

“El tamaño del comercio a través de online sigue siendo muy pequeño. Actualmente el 1% de las ventas de retail proviene de canales online y el reto es pasar a un 4% esperemos para finales del próximo año. Eso será una victoria muy importante para toda esta industria y esto implica que sigamos invirtiendo y creando buenas experiencias para los clientes y que otros jugadoras vengan al país, inviertan y crezcan de la mano con la industria”, afirmó Cordero en una entrevista con El Economista.

El comercio electrónico en el país llegó a los 150,000 millones de pesos en el 2014, que significa un repunte del 23.3% respecto al 2013. En pesos, la tasa de crecimiento es inferior al 42% de un año antes.

“Es una cifra muy fuerte pero todavía sigue siendo baja”, reconoció hace unas semanas el presidente de la Asociación Mexicana de Internet (Amipci), Carlos Ponce Beltrán.

Después de un discreto lanzamiento en mayo del 2012 y respaldada por la aceleradora y fondo de inversión Rocket Internet, Linio ha buscado un crecimiento agresivo con un equipo que ya alcanzó las 1,000 personas en México y tiene una oferta superior a los 400,000 productos.

De acuerdo con la agencia de medición de audiencias digitales ComScore, Linio es el retail mexicano de mayor audiencia en el país con un promedio de 1.76 millones de visitantes únicos al mes durante el primer trimestre del 2015. Por encima de Linio está la argentina MercadoLibre con 4.66 millones de visitantes, seguida de Amazon con 2.03 millones, y en tercer lugar eBay con 1.95 millones.

“Estamos haciendo miles de transacciones. Muchos de los que están comprando en Linio lo están haciendo por primera vez y estamos haciendo mucho trabajo para tratar de enseñar a los clientes en México que comprar por Internet es una gran opción para ellos”, aseguró Cordero.

La firma también cuenta con operaciones en Colombia, Perú, Venezuela, Chile, Argentina, Panamá y Ecuador en donde está repartido otro millar de trabajadores que buscan posicionar a Linio en el liderazgo de América Latina, aunque el directivo asegura que más del 50% del total de las ventas provienen del mercado mexicano.

Con miras a ganar más adeptos del lado de la oferta para impulsar las ventas en línea, Linio ha desarrollado dos líneas de negocio: la compra directa de productos para mantenerlos en almacén y enviarlos directamente a los consumidores, y la apertura de su plataforma a vendedores externos a quienes se les cobra una comisión por cada venta que puede ir desde el 8% hasta el 20% dependiendo de la categoría.

“Hace como año y medio empezamos a impulsar el negocio de marketplace a través de Linio. Fue un cambio bastante drástico en cómo nosotros trabajamos y actualmente representa más del 60% la parte de marketplace para Linio”, explicó.

A lo largo de tres años y con 175.5 millones de dólares levantados en cuatro rondas de financiamiento en las que también han participado Access Industries, Northgate Capital, Latin Idea Ventures, JP Morgan Tengelmann Ventures, según CrunchBase, la compañía ha apostado por la expansión de sus operaciones y la seducción de los consumidores al mundo digital de las compras.

“Ahorita seguimos en fase de inversión en México por lo que no hemos llegado al punto de equilibrio. Nosotros como cualquier e-commerce del tamaño que tenemos, es una apuesta más a largo plazo. Pensamos que en los próximos años estaremos llegando al punto de equilibrio pero depende de muchos factores en el mercado de competencia, qué tan agresivos queremos seguir siendo para crecer. Hoy en día podríamos estar en ese punto de equilibrio pero hemos decidido seguir invirtiendo para crecer a una velocidad más rápida”, comentó Cordero.

Y en la mira está una mayor apuesta hacia la movilidad. El directivo explicó que en el primer año de operaciones, el 5% del tráfico de Linio llegaba desde móviles; actualmente más del 25% proviene de estos canales.

“Estamos realizando una inversión muy fuerte en la parte de móvil que lo vemos muy estratégico para nosotros para este y el próximo año el enfocar muchas inversiones a desarrollar nuevas aplicaciones creando mejores experiencias mediante estos dispositivos móviles. Nosotros pensamos que con nuestra inversión en esta parte estratégica vamos a tener el doble del tráfico desde móvil para finales de este año y principios del 2016″, dijo.

En el radar también están las nuevas tecnologías como los relojes inteligentes, las televisiones conectadas y los objetos con acceso a Internet aunque por el momento no tienen un lanzamiento programado.

Fuente: El Economista