En el futuro imprimiremos mas (pero en 3D)

El mercado mundial de impresión 3D, incluyendo las impresoras, los materiales y los servicios, alcanzará los 17.900 millones de dólares en los próximos cinco años, según los últimos datos de la consultora Context. Sólo las impresoras, tanto los modelos de escritorio, como los más profesionales e industriales está previsto que pasen de un volumen de negocio de 1.800 millones de dólares en 2016 a 6.400 en 2020, lo que supone una tasa de crecimiento anual compuesto del 38%.

El mercado está listo para crecer en los próximos dos años porque firmas como HP, Ricoh y Canon comienzarán a vender impresoras en grandes cantidades en el segmento de la impresión industrial / profesional 3D, según Chris Connery, vicepresidente de Análisis Global en Context, quien ha añadido que, en el fondo, será el éxito de la industria que reflejará decisiones como el reciente anuncio de HP para dinamizar el mercado con un enfoque vertical basado en la creación de prototipos para la producción en serie de cantidades medianas a través de nuevos procesos industriales más baratos y rápidos.

El tradicional mercado de las impresoras 3D, dominado desde hace mucho tiempo por empresas como Stratasys, 3D Systems y EOS, ha crecido en la industria del prototipado, pero ha tenido problemas para alcanzar los 21 billones de dólares en la industria de fabricación, excepto a través del mercado aún pequeño de la impresión 3D de metal ultracaliente. Sólo el 7% de las impresoras industriales / profesionales 3D comercializadas a nivel mundial en el año 2015 se centró en la producción de piezas de metal, pero suponen el subsegmento de mayor crecimiento en el espacio industrial. GE y Boeing ya están utilizando la impresión 3D para producir en masa piezas metálicas complejas para las industrias aeroespacial y médica, por ejemplo. El mercado de los polímeros, mucho mayor en la industria de la impresión 3D, ha hecho bien con la personalización en masa como los sistemas de audición, pero aún tiene que impactar en la producción en serie de piezas de plástico.

Una curva de aprendizaje

Mientras que la impresión 3D industrial está acaparando el protagonismo, las impresoras de sobremesa, por debajo de los 5.000 dólares, siguen siendo muy importantes para el sector. Si bien aún no se ha configurado como una verdadera tecnología de consumo, el mercado de impresoras 3D de escritorio sigue creciendo de manera significativa, con un enfoque renovado en la educación, tomadores de decisiones, aficionados e ingenieros jóvenes. Las impresoras 3D de escritorio permiten a los recién iniciados preparar sus mentes para la fabricación aditiva.

Tanto si se comienza la introducción a esta nueva tecnología con un juguete de unos pocos cientos de dólares, como veremos este año con Thingmaker de Mattel, o como a través de marcas líderes tipo XYZprinting o MakerBot, si antes las generaciones tenían que familiarizarse con los PC, esta generación tiene que aprender la impresión 3D, ha dicho Connery.

Como ejemplo de la capacidad de la industria para llevar la impresión 3D a la producción de volúmenes medios está el anuncio de HP de que muchos de sus clientes ya pueden producir la mitad de sus piezas en sus impresoras 3D Jet Fusion, agregó Connery. Si HP, Ricoh, Canon y otros pueden ayudar a dar visibilidad a las potencialidades de la impresión 3D en su propia cadena de suministro, esto será clave para impulsar el mercado de immpresión 3D.

Fuente: Sonitron