Lagarde pidió frenar proteccionismo para activar la economía global

La economía mundial corre el riesgo de sucumbir ante las “malas prácticas económicas” y la nueva ola de proteccionismo en un momento en que las autoridades que fijan políticas deberían concentrarse en reactivar el comercio, advirtió la directora del Fondo Monetario Internacional (FMI), Christine Lagarde.

En una velada reprimenda a los políticos populistas que piden nuevas barreras al comercio, como el candidato a presidente de Estados Unidos Donald Trump, Lagarde advirtió que los riesgos económicos que enfrenta el mundo están siendo exacerbados por la política y la creciente reacción contra la globalización. “Restringir el comercio es una clara forma de mala práctica económica”, aseguró a una audiencia en Chicago. “Restringir el comercio y limitar la apertura económica sin duda empeora el panorama de crecimiento para el mundo, y especialmente para los ciudadanos más débiles. Debemos revertir la tendencia hacia el proteccionismo y recuperar el clima que permite un crecimiento del comercio”, agregó. No mencionó por su nombre a Trump.

Los grupos empresarios y los defensores intelectuales de la globalización están intensificando sus esfuerzos para resistir a lo que ven como una creciente amenaza proveniente de populistas como Trump y Marine Le Pen en Francia. La inquietud se debe en gran parte a los temores de que pueda repetirse algo similar a la votación a favor del Brexit en el Reino Unido.

El tema probablemente sea dominante proximamente, cuando los ministros de finanzas y presidentes de bancos centrales aterricen en Washington para las reuniones anuales del FMI y del Banco Mundial.

Los economistas creen que el creciente proteccionismo ha contribuido a la desaceleración del comercio mundial.

La Organización Mundial de Comercio informó que proyecta que los volúmenes de comercio aumentarán 1,7% este año, el menor crecimiento desde el derrumbe y recuperación tras la crisis financiera de 2008. También señaló que calcula que 2016 será el primero de los últimos 15 años en que el comercio se expanda por debajo del PBI global después de años creciendo dos veces la tasa de la economía en general.

Lagarde dijo que los gobiernos necesitan tomar más medidas para que el crecimiento sea inclusivo y cuidar a los trabajadores perjudicados por la globalización, citando la necesidad de que Estados Unidos suba su salario mínimo y de programas en los países escandinavos donde los trabajadores desplazados reciben ayuda para reinsertarse laboralmente.

“Esos no son santos remedios de hecho no existen pero si queremos mantener viva la globalización para la próxima generación, no hay más alternativa que asegurarnos de que funciona en beneficio de todos”, agregó.

Sin embargo, gran parte del problema también está vinculado al actual nivel bajo de crecimiento que registra la economía mundial y Lagarde volvió a pedirle a los gobiernos que tomen más medidas para impulsar la actividad a través de la inversión en infraestructura pública y otras medidas.

Esos gobiernos con espacio fiscal como Canadá, Alemania y Corea del Sur necesitan desplegar gasto estatal en forma más agresiva. Lagarde pidió una mayor coordinación entre los gobiernos, expresando que es creciente la frustración en el FMI por la falta de acciones concretas surgidas de foros internacionales como el G20.

Fuente: El Cronista / Financial Times