Los rumores, evidentemente, tenían una base sólida esta vez. Después de varias semanas en que fue el comentario obligado en el sector, finalmente se anunció la venta de Staples a la firma de inversión Sycamore Partners.

Las partes acordaron la venta en 6.900 millones de dólares, lo que equivale a valorar cada acción de Staples en 10,25 dólares. Este monto está un 20% por encima del valor promedio de los últimos diez días, pero lejos de lo que valía la cadena cuando anunció sus planes de fusión con Office Depot en 2015: U$ 17 por acción.

La junta directiva del retailer aprobó por unanimidad la transacción y recomendó a los accionistas el voto a favor de la venta. El acuerdo está sujeto a las condiciones habituales, incluyendo la aprobación de los reguladores, y se espera que finalice a más tardar en diciembre de 2017.

“El anuncio de hoy es el resultado de un proceso integral en el que nuestro consejo, con la ayuda de un comité de transacciones formado por directores independientes y asesores financieros externos, exploró y consideró varias alternativas para mejorar el valor para nuestros accionistas. El directorio de Staples cree que este proceso ha llevado a una transacción en el mejor interés de nuestros accionistas, así como para Staples y sus empleados”, aseguró Bob Sulentic, presidente de Staples.

Por su parte, en lo que parece un voto de respaldo a la actual conducción, Stefan Kaluzny, Director General de Sycamore Partners, expresó que tienen “una tremenda confianza en la CEO Shira Goodman y un gran respeto por el equipo de gestión de Staples y estamos entusiasmados con esta oportunidad de asociarnos con ellos para acelerar la rentabilidad a largo plazo”.

MercadoLibre Inc. vendió más de un millón de artículos en un período de 24 horas por primera vez a mediados de mayo. Alcanzó el hito después de ofrecer entrega gratuita en Brasil, donde los compradores buscan beneficios en una economía en dificultades.

El nuevo récord de ventas fue alcanzado el 16 de mayo y se repitió dos veces en junio, y es parte de la tendencia de expansión del comercio electrónico en la región, dijo el director de operaciones de MercadoLibre Stelleo Tolda en una entrevista telefónica. Sólo alrededor de 3 por ciento de las ventas al por menor en Latinoamérica se realizan online, dijo, lo cual da a la compañía mucho espacio para crecer.

“Los compradores en internet están comprando artículos más individualizados y personalizados”, como ropa, cortinas y figuras decorativas, dijo Tolda. Esos artículos ni siquiera habrían figurado entre los de mayor venta hace cuatro años. Los accesorios para automóviles, los teléfonos móviles y la electrónica de consumo también tienen mucha demanda, según la empresa con sede en Buenos Aires, que se convirtió en miembro del índice Nasdaq 100 hace una semana.

Las acciones de MercadoLibre han subido 43 por ciento este año en Buenos Aires.

Al igual que Amazon.com Inc. y EBay Inc., MercadoLibre es un lugar en el que los vendedores ofrecen de todo, desde prendas de vestir hasta videojuegos, nuevos y usados, y los artículos nuevos representan 98 por ciento de las ventas totales. Al igual que Amazon, la compañía está centrada en expandirse rápidamente hacia nuevos negocios, incluso si eso significa incurrir en costos adicionales por adelantado.

La economía de Brasil está empezando a salir de su recesión más profunda hasta la fecha. Aunque el desempleo cayó inesperadamente en los tres meses transcurridos hasta abril, el número de personas sin empleo se mantiene en niveles récord.

MercadoLibre planea invertir 1.000 millones de reales (US$270 millones) en Brasil este año, principalmente para implementar la política de envío gratuito, que fue introducida en México en 2016, donde las ventas casi se duplicaron como resultado, dijo Tolda.

Alrededor de 60 por ciento de las ventas provienen de Brasil, 20 por ciento de México y Argentina y el resto de los otros 16 países en los que opera.

Fuente: El Mostrador

La empresa chilena -propiedad del Grupo Gigante en un 51%- anunció su intención de fortalecer su área logística. En un ambicioso plan, que incluye la construcción de un nuevo centro de distribución, Prisa invertirá U$ 25 millones.

Esta nueva infraestructura logística será la que atenderá a las tiendas Office Depot que se abrirán en Chile. Se espera que estos puntos de venta sean similares a los 562 de este tipo que el grupo maneja totalizando 460.106 metros cuadrados instalados.

El nuevo centro de distribución se localizará en un terreno de 30.000 metros cuadrados de propiedad del Grupo Restrepo, estratégicamente ubicado en la periferia de Santiago, en la Ruta 68. Será el centro de distribución más grande de Prisa y el tercero con el cual opera en Chile. De acuerdo al plan, su construcción se iniciaría en el último trimestre de este año y estaría concluido en el año 2019.

Prisa piensa implementar la moderna tecnología con la que el grupo opera en México, tanto en maquinarias como en líneas de producción y empaques, reduciendo los tiempos de despacho para sus clientes que a la fecha ya superan los 25.000.

“Estamos muy cerca de los US$300 millones en ingresos con las cinco empresas y con el nuevo centro de distribución vamos a atender mejor y una mayor cantidad de clientes”, comentó Rodrigo Restrepo, gerente general de Prisa.

El Fondo Monetario Internacional (FMI) recortó sus previsiones de crecimiento para Estados Unidos al 2,1% en 2017 y 2018, abandonando su suposición de que los planes de rebaja de impuestos y de gasto fiscal del Gobierno de Donald Trump impulsarían la economía.

En un comunicado hecho público tras revisar las políticas económicas de Estados Unidos, el FMI dijo que es improbable que el Gobierno de Trump tenga éxito en su impulso para lograr un crecimiento anual sostenido por encima del 3%, en parte porque el mercado laboral está ya en un nivel consistente con el pleno empleo. El gobierno del presidente Trump cuenta con recortes de impuestos planificados, aumento del gasto en infraestructura y alivio regulatorio para impulsar la expansión y equilibrar el presupuesto.

En abril, el FMI pronosticó un crecimiento en Estados Unidos del 2,3 por ciento para 2017 y del 2,5 por ciento para 2018, basado en parte en las ganancias generadas por la expectativa de las rebajas tributarias y el nuevo gasto federal.

No obstante, ante la ausencia de detalles sobre “los planes de política aún en desarrollo”, el Fondo dijo que decidió retirar de sus previsiones el estímulo supuesto.

Incluso con una “constelación ideal de políticas favorables al crecimiento, es probable que el dividendo de crecimiento potencial sea menor que el proyectado en el presupuesto y tardará más tiempo en materializarse”, dijo el martes el FMI.

“Estados Unidos está efectivamente en pleno empleo”, dijo el fondo. “Para que los cambios en las políticas tengan éxito en el logro de un crecimiento sostenido y más alto, tendrían que elevar la trayectoria de crecimiento potencial de Estados Unidos”.

Fuente: Pulso

En el último informe anual de sostenibilidad emitido por Lyreco, la empresa europea destaca que sus esfuerzos han dado frutos, con resultados dignos de destacar.

En el mencionado reporte se informa que se ha alcanzado una reducción anual de 150 toneladas de dióxido de carbono gracias a su flota de vehículos 100% neutrales al clima y a la instalación de 10.000 metros cuadrados de paneles solares.

Desde 2010, el grupo ha reducido sus emisiones en un 25% y recicla casi el 100% de sus residuos. Lyreco destaca que sus esfuerzos atraviesan todas sus actividades, desde la fabricación hasta la entrega de un producto, habiendo reducido su huella de carbono al mínimo.

“Al igual que en la estructura de una hoja, nuestros esfuerzos de sostenibilidad se están ramificando en toda la estructura de nuestra organización…..El itinerario de nuestra responsabilidad social demuestra que hacer negocios y prestar atención a nuestro entorno es perfectamente compatible”, afirmó Paul Vieijra, director gerente de Lyreco Benelux.

Las personas mayores de 65 años son y serán el target más importante para el sector del gran consumo, ya que constituye el segmento que más crecerá demográficamente, al tiempo que gasta más que la media en productos de alimentación, bebidas, droguería y perfumería, tal y como se desprende del informe ‘Seniors, la generación futura y presente’, elaborado por la consultora Kantar Worldpanel.

En concreto, el gasto anual de estos hogares en llenar la despensa asciende a 4.271 euros, lo que supone un 4,2% más respecto a los menores de 65 años (4.099 euros). De esta forma, los sénior concentran el 29% del gasto total en gran consumo y, según las proyecciones demográficas, en 2030 podrían estar generando 4 de cada 10 euros del mercado.

“Un mercado de productos tan básicos como el del gran consumo sólo puede crecer con la población, así que teniendo en cuenta que es el único target que crecerá, el crecimiento del mercado dependerá de estos hogares, y de hecho eso ya es así actualmente”, ha explicado el director de Servicio a Clientes de Kantar Worldpanel, Carlos Cotos.

El directivo explica que la jubilación cambia las prioridades de los hogares. “Con más achaques, más tiempo libre y una mayor renta disponible, se modifican también sus patrones de consumo”, señala Cotos. En concreto, sus cestas son más pequeñas y más frecuentes, incluyen envases y formatos más pequeños, más marcas de fabricante y menos productos en promoción.

Además, los jubilados eligen tiendas de proximidad como especialistas y supermercados, al tiempo que la salud se posiciona como su mayor preocupación y confían en la alimentación para cuidarla. De ahí que compren más productos frescos y sigan una dieta estricta con algunos nutrientes, como las grasas o la sal.

“En muy pocos años no sólo habrá más gente mayor de 65 años, sino que habrá mejorado su calidad y la esperanza de vida, por lo que será clave entender cómo evolucionarán sus hábitos de compra para que las empresas de gran consumo puedan adaptarse a sus necesidades”, recuerda Carlos Cotos.

Fuente: Inforetail

Todo el mundo sabe que un alto nivel de desempleo indica un mercado laboral poco saludable. ¿Pero, quiere decir que un alto nivel de empleo indica un mercado saludable?

Más personas están empleadas en el mundo desarrollado este año que en 2007, antes de la crisis financiera. Las previsiones para el próximo año muestran un aumento del nivel de empleo en casi todos los países de la Organización para la Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE).

Sin embargo, hay una oleada de descontento popular con respecto a la economía y cómo funciona. Los economistas están preocupados por la disonancia entre sus estadísticas y el estado de ánimo en las calles.

Organizaciones como la OCDE utilizan las tasas de desempleo y empleo para evaluar el desempeño del mercado de trabajo; son fáciles de medir y fáciles de comparar entre países. Pero contar el número de empleos no proporciona información sobre su calidad, su seguridad, sus perspectivas o su equidad.

Este año, la OCDE ha elaborado un nuevo barómetro para medir el éxito del mercado de trabajo. Tiene nueve indicadores: tres para la cantidad de trabajos, tres para su calidad y tres para su inclusividad.

Uno puede estar en desacuerdo, pero las métricas son rigurosas y precisas y los resultados reveladores. Es como observar a los mercados laborales del mundo en tres dimensiones en lugar de dos.

Algunos de los nuevos indicadores son perspicaces. El primero es la conexión entre las tasas de empleo y los bajos ingresos, definidas por la OCDE como la proporción de personas en edad de trabajar que perciben menos de la mitad del ingreso promedio.

Contraste en ingresos
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La organización la ha convertido en una de sus métricas de “inclusividad”, argumentando que un país con un mercado laboral saludable no tendría un gran número de personas agrupadas en la parte inferior.

Como es de esperarse, la tasa de bajos ingresos varía notablemente en los 35 países de la OCDE. Islandia está en un extremo del rango (4.6 por ciento) y España en el otro (16.5 por ciento). Y existe una fuerte correlación negativa entre las tasas de bajos ingresos y las tasas de empleo. En general, los países con muchas personas empleadas tienen menos personas de ingresos bajos.

Un empleo puede ser una buena cura para la pobreza. Pero no en todas partes. Estados Unidos tiene niveles de empleo equiparables a los de Finlandia, pero niveles de bajos ingresos equiparables a los griegos. Ésa es una estadística atemorizante para los políticos estadounidenses.

España y Grecia sufrieron un alto nivel de desempleo después de la crisis de la eurozona, que está empezando a disiparse: tienen que ponerse al corriente.

Por el contrario, el motor de los empleos de Estados Unidos está creciendo a un nivel decente, pero no ha logrado sacar a una cantidad considerable de trabajadores de la pobreza relativa; no es de extrañar que el impulso por salarios mínimos más altos en Estados Unidos ha aumentado.

La tasa promedio de hogares de ingresos bajos entre los países de la OCDE es de alrededor del 7 por ciento. En Estados Unidos es casi 12 por ciento. Los trabajos pueden ser necesarios para sacar a la gente de la pobreza relativa, pero no son necesariamente suficientes.

El patrón es válido también para la calidad del empleo. Existe una correlación aproximada entre las economías con altos niveles de empleo y los empleos decentes. Pero también hay muchas excepciones. De hecho, los trabajos que son de alta calidad en un aspecto pueden ser terribles en otros.

El Reino Unido y Japón clasifican bastante bien en las tasas de empleo, pero difieren en la calidad del empleo. Resulta que los trabajadores japoneses tienen mayor seguridad que los británicos: se enfrentan a un golpe de ingresos mucho menor si quedan desempleados.

Pero trabajan en peores entornos laborales. Alrededor de la mitad de ellos están “bajo tensión”, enfrentando altas demandas de trabajo con pocos recursos para satisfacerlos. Esto ocurre sólo en un tercio de los trabajadores del Reino Unido.

El tercer mensaje es que no hay que sacrificar la calidad por la cantidad de empleos. Es cierto que un alto nivel de empleo no siempre significa que todo va bien. Sólo hay que recordar a los trabajadores estresados de Japón, o a aquellos empobrecidos en Estados Unidos.

Los mercados laborales de Islandia, Suecia, Noruega y Dinamarca tienen algunas de las tasas de empleo más elevadas, y su desempeño es igualmente alto con respecto a las otras métricas.

Parafraseando a Tolstoy: todos los mercados laborales saludables son iguales; cada mercado laboral poco saludable es poco saludable a su manera.

Fuente: El Financiero

Una reciente investigación de Staples pudo determinar que mas del 90% de las empresas practican regularmente algún tipo de actividad respetuosa con el medio ambiente. Esto incluye el reciclaje y la opción por medios mas eficientes o limpios en la provisión de energía.

“Hacer elecciones verdes diarias no es una tendencia, es un ritual regular y una prioridad para nuestros clientes”, expresó Mark Buckley, vicepresidente de asuntos ambientales de Staples. “Nuestra encuesta encontró que tanto las empresas como las personas se involucran en alguna forma de actividad ecológica regular, tanto en el lugar de trabajo como en el hogar, y están buscando activamente opciones ambientalmente conscientes. Staples se enorgullece de ser un socio de confianza a través de nuestro amplio surtido de productos sostenibles y extensos servicios de reciclaje”, agregó.

El estudio mencionado reveló además que el 89% de las empresas y consumidores creen que los productos respetuosos del medio ambiente son iguales o de mayor calidad que los productos no ecológicos. Algunas cifras reveladoras: el 74% de los consumidores reciclan envases de vidrio, metal o plástico, el 51% productos electrónicos y el 59% de las empresas implementan una o más prácticas de eficiencia energética.

Hace poco un estratega político vino a mi oficina, abrió su computadora portátil y me mostró cómo peleó en Facebook una campaña electoral de un país europeo que no me deja nombrar.

Supongamos que en las elecciones del Reino Unido uno quisiera influir en mujeres de alrededor de 45 años que vivan en una calle particular de Kensington que sean propietarias de una vivienda en el extranjero. Grabas un vídeo de Theresa May diciendo “Brexit significa Brexit” y experimentas con varios formatos.

Se podría preguntar: “¿Es arriesgado tener un Brexit duro?”. Otro podría ser una declaración: “Brexit duro: Descabellado”. Varías los colores. Le pagas a Facebook para que envíe los videos y observas cuál obtiene el mayor número de clics. Posteriormente vuelves a enfocarte en quienes hicieron clic. Sólo ellos, y los amigos con quienes lo compartan, verán tu anuncio.

Esa es la manera de enviar un anuncio totalmente diferente, tal vez incluso uno a favor del Brexit, a los votantes de otros lugares. Es prácticamente una campaña secreta. Y es barata. Mi amigo gastó cerca de 50.000 euros para llegar a cuatro millones de votantes. La entidad electoral reguladora de su país probablemente nunca lo encontrará, especialmente porque él no estaba trabajando para un partido.

Estos métodos se están volviendo globales. Matthew Oczkowski, el jefe de productos de Cambridge Analytica, la empresa de datos masivos que trabajó en la campaña de Donald Trump y que, según consta, asesoró a la campaña a favor de abandonar la UE en el referéndum del Reino Unido, comentó: “Tenemos elecciones en África y en Sudamérica, así como en Europa del Este y del Oeste”. Facebook ha cambiado la democracia. Eso quizás ayude a explicar los sorprendentes últimos resultados electorales.

Cada vez se puede apuntar a un determinado grupo de manera más precisa. Hasta el año 2012, Facebook mantenía los anuncios separados del contenido de los usuarios y compartía pocos de sus datos con las agencias de marketing.

Pero luego empezó a cotizar en Bolsa y los inversores comenzaron a exigir más ingresos publicitarios, especialmente los provenientes de los teléfonos inteligentes. Actualmente los anuncios aparecen en el feed de noticias del usuario, entre noticias de medios y actualizaciones de amigos. Muchos usuarios ni siquiera se dan cuenta de que un anuncio es un anuncio. A estas alturas, Facebook también sabe todo sobre ellos (es decir la mayoría de los habitantes de países occidentales). Puedes estar viviendo como heterosexual pero Facebook puede deducir por tus gustos que eres gay.

Facebook también permite a los expertos en marketing utilizar más datos personales. Eso ayudó a la campaña de Trump a dirigirse, digamos, a quienes habían abandonado la escuela secundaria, a los que les gustaban las armas de fuego, y a quienes vivían en los suburbios de Pittsburgh. Otros anuncios de Trump que mostraban a Hillary Clinton en 1996 diciendo que los jóvenes negros “son usualmente esa clase de niños que son llamados “súper predadores”, al referirse a los delincuentes violentos. Eso fue enviado a afroamericanos de estados pendulares para el resultado de las elecciones en un esfuerzo aparentemente exitoso por disuadirlos de votarla.

Dirigirse a votantes específicos es más eficaz y más económico que comunicarse mediante la televisión al “público en general” que de todos modos no existe, comentó Charlélie Jourdan, experto en marketing de la agencia Old Continent en Bruselas. Apuntar a personas determinadas por medio de Facebook funciona particularmente bien en sistemas políticos divididos en regiones, como el de EE.UU. y el del Reino Unido, donde unos pocos votos locales pueden definir el resultado de las elecciones.

Las noticias falsas son simplemente un subconjunto del problema de Facebook. En las redes sociales raramente se castiga la mentira. Un sinnúmero de votantes probablemente confía más en el contenido “hecho en casa, sin marca” que en el de los principales medios de comunicación. Y también pueden contratarse a comentaristas falsos para hablar sobre tu artículo, prolongando así su vida.

Enviar anuncios también puede ayudar a un partido a moldear su plataforma. Si a los usuarios de Facebook les “gusta” que se prohíba el ingreso de musulmanes, un candidato puede sacarle partido. En base a eso, se les puede pedir a las personas que han hecho clic en sus anuncios que le den dinero o que asistan a los actos de campaña.

La campaña de Trump se concentró en Facebook mucho más que la de la Clinton. Del mismo modo, la campaña británica a favor del Brexit dedicó el 98% de su presupuesto de 6,8 millones de libras a publicidad digital y publicó cerca de mil millones de anuncios digitales personalizados, mayormente a través de Facebook, según su director Dominic Cummings.

Muchos liberales ahora ven a Cambridge Analytica (cuyo propietario mayoritario es Robert Mercer, un importante donante de Trump,) como un genio malvado. Temen que la compañía esté apuntando a la gente en base a su composición psicológica. Es verdad que en cierta medida es posible determinar qué usuarios son, por ejemplo, introvertidos o cúales son conflictivos, explicó Sandra Matz, una psicóloga de la Universidad de Cambridge. Es posible adaptar anuncios para cada grupo.

Y Cambridge Analytica afirma tener experiencia en psicometría. Sin embargo, no utilizó esa experiencia en las elecciones estadounidenses, según declaró Oczkowski en una entrevista por Internet con Michael Bossetta, un politólogo de la Universidad de Copenhague. Con la necesidad de llegar a 15 millones votantes, la campaña de Trump los dividió en grandes segmentos demográficos en lugar de dirigirse a individuos.

Oczkowski admite que direccionar los avisos en base a datos le preocupa como “libertario que cree firmemente en la privacidad”. Sin embargo, añadió, los usuarios online suelen sacrificar su privacidad por la conveniencia. Eso le permite a Cambridge Analytica tener acceso a, por ejemplo, los datos de tarjetas de crédito de los estadounidenses.

Las normas europeas sobre la privacidad de datos son mucho más estrictas. Pero las leyes electorales son anticuadas y los reguladores no tienen suficiente poder o capacidad para atrapar a transgresores. La Oficina del Comisionado de Información (ICO, por sus siglas en inglés) del Reino Unido está investigando campañas políticas, incluyendo el referéndum del Brexit: “Tenemos preocupaciones sobre el supuesto uso de datos personales por parte de Cambridge Analytica”. Pero el referéndum ya tuvo un ganador. Y es probable que quien intente influir en las elecciones desde el extranjero no corra ningún peligro. Mi amigo el estratega me dijo que sólo se preocupaba por un solo regulador de hecho: el mismo Facebook. Él advierte: “Es acá donde está la política hoy. Si la política se vuelve tan hábil para manipular como lo son las marcas de consumo masivo, estamos todos perdidos”.

Fuente: El Cronista / Financial Times

Mientras investigaban, un equipo de científicos de la Universidad de Oregón generó accidentalmente un haz de luz azul brillante. Para ellos fue un detalle mas que quedó en los registros, pero para Crayola fue la inspiración para crear un nuevo color.

La compañía norteamericana ya está trabajando ahora con OSU y The Shepherd Color Company, para producir y comercializar un tipo especial de azul llamado YinMn blue que reemplazará el recientemente retirado dandelion (diente de león).

La conexión con todo el quehacer humano es lo que le ha permitido crecer a Crayola, una compañía que originalmente tenía poco que ver con la infancia. Fundada hace mas de un siglo en Nueva York por Edwin Binney y Harold Smith, Crayola comenzó fabricando productos para uso industrial, específicamente pintura de granero y tintes de neumáticos. Su reconocimiento a nivel global arrancó con la Exposición de París de 1900, donde ganó una medalla de oro que le sirvió de llave para acceder a otros mercados.

Crayola da siempre lecciones de mercadotecnia, como lo demostró recientemente con el comentado retiro de un color, viralizado por redes y medios de comunicación, y con la expectativa que ha generado el color que lo reemplazará. En los Estados Unidos, un 99% de sus habitantes reconocen a esta marca, presente en la memoria de casi todos por varias generaciones. Un tremendo logro que es resultado de una larga y productiva historia.