La presencia de robots en Amazon se ha multiplicado por 58 en cuatro años

Un futuro digital, robotizado y desintermediado. El Apocalipsis del sector minorista que parece anunciar la ambición de gigantes mundiales del comercio online como Amazon o Alibaba está haciendo estragos en las compañías que hasta ahora dominaban la distribución en sus diferentes segmentos. Uno de los datos más representativos de esta tendencia es que la presencia de robots en los almacenes de la empresa de Jeff Bezos se ha multiplicado por 58 desde 2013.

Sobre la transformación del negocio ya existe literatura a raudales, y también otras cifras contundentes que la avalan. En mercado, por ejemplo, es cada vez más evidente. La brecha de rentabilidad en 2017 entre el EuroStoxx 50 y el índice que reúne a las empresas minoristas del Stoxx 600 es de 15 puntos porcentuales.

“Para competir hoy en el comercio minorista, los nuevos participantes no necesitan tiendas o almacenes, y pueden estar a la vuelta de la esquina, o al otro lado del planeta”, reflexiona la consultara PWC en su informe anual sobre el negocio de las compañías que venden al por menor, en el que incide en que “los compañías nacidas en el universo online están apareciendo ya en todas las categorías de productos”. Y aporta algunos datos que, más allá de lo visto en mercado, advierten de la inminencia de la transformación. Por ejemplo, que, a nivel mundial, el 28% de los consumidores admiten que compran con menos frecuencia en tiendas físicas porque prefieren hacerlo en Amazon. Un porcentaje que se eleva al 37% si la muestra se reduce a Estados Unidos, al 39% en el caso de Japón y al 34% en el de Alemania.

Otra fuente acreditada, como es Citi, destaca otra cifra que muestra bien la nueva realidad. El gigante del comercio online que fundó Jeff Bezos ha multiplicado por 58 veces la presencia de robots en sus centros logísticos en los últimos 5 años, hasta los 80.000 que pueblan los almacenes actualmente. Más automatización que significa, casi de forma automática, mayor margen y, lo que es más sangrante para la mayoría de los actores tradicionales que siguen primando en su modelo de negocio la venta en tiendas físicas, una capacidad hasta ahora desconocida para bajar precios.

Solo con estas pinceladas, sin entrar en la entrega de los pedidos mediante drones, parece irrevocable que, como acredita PWC en su informe, “las minoristas se enfrentan a uno de los entornos más competitivos en décadas”. La consultora ni siquiera esconde la magnitud del conflicto: “Para algunas compañías está amenazada su propia existencia”. Aunque, también es cierto que, como opina, Tomás Pintó, director de inversiones de renta variable europea de Pictet, “no se puede esperar la extinción de un sector entero”.

¿Habrá supervivientes?

La pregunta que recorre el mercado es cada vez más unívoca: ¿habrá supervivientes? Los habrá, y lo más probable es que se trate de gigantes como Inditex, muy diversificados geográficamente, con cierto grado de adaptación al nuevo contexto y con miles de millones en caja para acelerar el proceso de transformación cuando sea necesario.

Fuente: El Economista