Ya no se puede elegir entre dinero tradicional o monedas electrónicas

Los bancos centrales deberían estar más abiertos a crear versiones digitales de sus monedas, lo cual podría ofrecer significativos beneficios a la sociedad, aseguró el presidente del directorio del banco suizo UBS, Axel Weber.

Como presidente del directorio de UBS, está ayudando a dirigir una revolución en la manera en que los bancos, las empresas y los individuos efectúan las transacciones financieras.

En una entrevista con Financial Times, dijo que le preocupa que sus ex colegas del sector público se queden atrás. “Mientras el sector oficial muy a menudo estudia los riesgos de estos medios de pago nuevos, el sector privado tiende a considerar las oportunidades que ofrecen”.

Los comentarios de Weber se producen en un momento de incertidumbre entre los bancos centrales sobre cómo reaccionar ante el avance de las monedas digitales y criptomonedas y frente a la manera en que operan más allá de los sistemas financieros oficiales.

El ejecutivo aseguró que el problema no es la volatilidad de los precios de la bitcoin; la moneda es “simplemente demasiado insignificante como para que tenga importancia” desde la perspectiva de la estabilidad financiera.

Es más bien la amenaza de que el criptomundo que financia el terrorismo o permite el lavado de dinero finalmente provoque una respuesta más sólida por parte de las autoridades. Hay “probabilidades relativamente elevadas de que los reguladores lo regulen en algún momento”.

Sin embargo, son quizás menos claros los argumentos sobre las monedas digitales emitidas por bancos centrales. Al igual que el dinero en efectivo, al que eventualmente ellas podrían reemplazar, esas monedas digitales serían respaldadas por las autoridades monetarias, por lo que también actuarían como reserva de valor tal como sucede con los medios de pago ampliamente aceptados.

En China, el banco central dijo que desarrollará una moneda digital que use la tecnología blockchain (o cadena de bloques) que sustenta la bitcoin. En Europa, Riksbank de Suiza publicó un informe en septiembre en el que sugiere que son pocos los obstáculos que impiden emitir la e-corona.

Pero otros bancos centrales se muestran mucho más cautelosos. Jens Weidmann, el sucesor de Weber como presidente del Bundesbank, aseguró que por el contrario el foco debería estar puesto en mejorar los actuales sistemas de pagos.

Al igual que el Bundesbank, el Banco Nacional Suizo no está convencido de la necesidad de que haya e-monedas emitidas por el banco central. Hay temor a que en momentos de pánico, los clientes salgan rápidamente a transferir los fondos de las cuentas bancarias normales a las e-monedas, lo que profundizaría las corridas bancarias.

Weber señaló que los bancos centrales se equivocan al pensar que se trata de elegir entre el dinero tradicional o las monedas electrónicas. Los patrones de pago evolucionan, dijo. Las generaciones jóvenes tienen más probabilidades de pagar a través de aparatos móviles, sin recurrir a los bancos.

Las ventajas de las monedas digitales serían más evidentes en países geográficamente grandes, donde el transporte del dinero es costoso, como en el continente africano. Weber imagina a las monedas digitales sin el anonimato del efectivo de hecho, las características de la moneda podrían hace posible la identificación de los usuarios, por lo que se podría evitar que los menores compren alcohol, por ejemplo. Pero la tecnología debe ser a prueba de hackers. “Tiene que ser un medio de pago muy seguro”.

Fuente: El Cronista – Financial Times