¿Tiene límite el crecimiento de los gigantes del e-Commerce?

Tras conocerse que Amazon superó recientemente una capitalización bursátil de un billón de dólares, la segunda empresa de la historia de EE. UU. que lo logró después de Apple, muchos se han preguntado que cómo es posible que una compañía cuyo negocio es ‘vender cosas por internet’ haya logrado un éxito de ese calibre.

Además, no es solo Amazon, sino que estas empresas se han convertido en líderes en cada uno de los mercados. Sin ir más lejos, Alibaba es una de las mayores firmas de China, con una capitalización de US$427.000 millones, mientras que la versión latina, Mercado Libre, es la marca más valiosa de Argentina según el último reporte de Brand Finance.

El éxito en el mercado es evidente. La acción de Amazon empezó a cotizar en Wall Street el 15 de mayo de 1997 con un precio de US$1,96, mientras que al cierre del viernes, cada uno de sus títulos valía US$1.970,19. Esto quiere decir que, desde su listamiento en bolsa, se ha revalorizado un 100.505,44%. ¿Qué hay detrás de este incremento? De acuerdo con Thomas Ruchti, profesor de la Universidad Carnegie Mellon, en Pittsburgh, “creo que las principales razones por las que los inversores creen en Amazon tienen que ver con su capacidad de hacer cosas innovadoras antes que otras empresas o industrias se den cuenta de que es incluso posible. Jeff Bezos comenzó la empresa entendiendo el potencial de compra y venta en línea. Luego trasladó a Amazon a la computación en la nube y esto ahora representa la mitad de los beneficios. Ahora se ha movido a la venta al por menor, entrega de comestible o, dispositivos domésticos, y está trabajando para integrarse en todas las plataformas”.

En esta línea, Nicholas Seybert, profesor de la Universidad de Maryland, resalta que “la valuación de un billón de dólares se basa en las expectativas de los inversionistas sobre el crecimiento. ¿Cuánto piensan que crecerá? Se espera que aumente en promedio un 10% cada año durante mucho tiempo, por lo que no es una locura que el promedio en las próximas décadas sea de al menos un 10%”.

Cabe resaltar que el desempeño bursátil de Alibaba no es tan destacado como el de Amazon, pero aun así cuenta con un avance de 75,46% en el valor de sus títulos respecto a su año de lanzamiento en la bolsa de Nueva York en 2014.

No obstante, los resultados de ventas del gigante chino son enormes: sus beneficios el año pasado ascendieron hasta los US$10.201 millones, al tiempo que, solo en China, cuenta con 552 millones de consumidores activos anuales.

Potencial de ventas

Además de eso, otro de los aspectos que impulsa a los inversionistas y su negocio es el gran potencial detrás de estas empresas. “En este momento, muchos países tienen solo una fracción de su venta minorista en línea. En EE. UU., creo que solo el 10% o 15% de las ventas totales son online y en algunos países este porcentaje es aún más bajo. Por esto, Amazon tiene mucho espacio para crecer globalmente. Yo mismo gasto el 75% del dinero que destino a compras minoristas en Amazon”, asegura Seybert.

Varias consultoras internacionales cifran las ventas totales internacionales a través del comercio electrónico en unos US$2,8 billones, al tiempo que estiman que eso podría incrementarse hasta el 2021 hasta, al menos, los US$4,8 billones. Estas mismas firmas esperan un crecimiento en ventas online de alrededor de 25% cada año hasta el 2021.

Tal como indica el BBVA Research, durante el 2017, en Latinoamérica se registraron ventas en línea totales por un valor total de US$40.000 millones.

¿Tiene límite?

Frente a este gran potencial, la pregunta de los expertos es cuál será el límite de empresas como Amazon. Según Ruchti, “los límites de esta empresa probablemente se encuentran en los límites del comercio minorista en línea. Amazon acaba de llegar al 50% de todo el comercio minorista online. Ese es un número significativo porque significa que Amazon prácticamente es el mercado en línea”, resalta.

Seybert, por su lado, pone de manifiesto que “todo tiene un límite. Si Amazon crece al 25% durante los próximos 200 años controlarán todo nuestro planeta. Por lo tanto, esperemos que esto no suceda. El avance de la compañía estará limitado por la cantidad de consumidores con acceso a internet que estén dispuestos a comprar productos sin antes verlos o tocarlos físicamente, y que estén dispuestos a pagar el costo de envío. El crecimiento de Amazon también estará limitado por cualquier competidor. Por ejemplo, en China, Alibaba tiene 80 veces más participación en las ventas en línea que Amazon”.

Millonarios

Sumado a todo esto, cabe resaltar que no sólo las empresas presentan grandes avances, sino que sus CEO y fundadores están entre las principales fortunas del mundo. En el caso de Jeff Bezos, el caso es más llamativo por lo que es el hombre más rico del mundo y, también, de la historia, al contar con US$161.600 millones según las cifras de Forbes del viernes.

De igual forma, Jack Ma, el fundador de Alibaba, cuenta con US$36.900 millones, lo que le convierte en uno de los empresarios más ricos de China, lo cual tiene un mayor mérito al ser el país asiático una economía ‘comunista’.

Fuente: Portafolio